Jednog od vodećih svjetskih znanstvenika na području proučavanja neandertalaca i evolucije modernih ljudi su župan Stričak i ravnateljica CUKUR-a Varaždinske županije dr. sc. Sandra Malenica primili u utorak u Županijskoj palači s prof. dr. sc. Ivorom Karavanićem, redovitim profesorom Odsjeka za arheologiju Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, koji također više od 30 godina znanstveno proučava špilju Vindija.
Prof. Smith je prvi u svijetu, još 80-ih godina, ukazao na važnost nalaza iz špilje Vindije za koju ističe da je jedan od najvažnijih svjetskih prapovijesnih lokaliteta, dok budući Interpretacijski centar smatra bitnim ne samo za Varaždinsku županiju i Hrvatsku nego i za svjetsku znanost.
– Vindija je jedinstven i ključan izvor informacija o kasnim neandertalcima i njihovom odnosu s ranim modernim ljudima, a centrom će se njezina vrijednost približiti široj javnosti. Izuzetno mi je drago što župan podržava sve ove projekte, od dodatne zaštite same špilje do novog Interpretacijskog centra. I sam ću uvijek biti na raspolaganju za pružanje stručne pomoći i podrške u ostvarivanju ovih projekata – istaknuo je prof. Smith.
Kao konkretan doprinos budućem postavu, prof. Smith darovao je 16 replika kostiju neandertalaca iz špilje Vindije koje će biti izložene u centru. Posjetitelji će imati priliku upoznati vrijedne nalaze čiji se izvornici čuvaju u Hrvatskoj akademiji znanosti i umjetnosti.
Župan Stričak zahvalio je profesorima na njihovu angažmanu, a prof. Smithu posebno na darovanim replikama i spremnosti da svojim znanjem i iskustvom podupre ove projekte.
– Špilja Vindija kao svjetski važan lokalitet obvezuje nas da je očuvamo, zaštitimo i prezentiramo hrvatskoj i svjetskoj javnosti. S tim ciljem smo pokrenuli projekt izgradnje Interpretacijskog centra, a sretni smo i ponosni što je on rezultat zajedničkog rada vodećih stručnjaka i znanstvenika iz različitih područja. Zahvaljujem profesorima Karavaniću i Smithu na suradnji, a posebno profesoru Smithu na darovanim replikama koje će obogatiti postav novog Interpretacijskog centra. Želimo da on bude mjesto na kojem će naši znanstvenici dalje istraživati, a građani na stručan i zabavan način doznati kako su živjeli voćanski neandertalci – poručio je župan Stričak.
Podsjećamo, za Interpretacijski centar Špilja Vindija idejno rješenje izabrano je na međunarodnom urbanističko-arhitektonsko-
