Panama je najjužnija država Srednje Amerike smještena između Tihog oceana i Karipskog mora. Prva pomisao na nju su Panamski kanal, koji zaposlenima i državi donosi lijepu zaradu, i hrpa nebodera zbog kojih se u prvi mah osjećate kao da ste u Miamiju i zbog širokih avenija, palmi i Tihog oceana. Panama City je glavni i najveći grad, političko, administrativno, međunarodno i trgovačko središte okruženo velikim pojasom tropske prašume. Tako već svega 40 minuta vožnje od glavnog grada su Sounds of Silence i Monkey Island (Otok majmuna) gdje možete vidjeti četiri vrste majmuna i druge divlje životinje.
A kada govorimo u novcu, u Panami postoje dvije službene valute: američki dolar i panamska Balboa, domaći novac nazvan po istraživaču Vasku de Balboi. Danas su u opticaju samo kovanice Balboe i omiljena su uspomena za turiste.Za vrijeme vožnje Uberom kroz vrlo opasnu četvrt El Chorilla nastaloj 1915. godine za potrebe radnika na Panamskom kanalu, mnogih s Kariba, taksist će vas upozoriti da zaključate vrata. Stoga se nemojte čuditi odlično opremljenoj policiji na ulicama Panama Cityja.
Ipak, većim, bogatijim dijelom grada, možete bezbrižno šetati, promatrati prolaznike i proučiti njihov način ponašanja, uživati u zanimljivim pročeljima zgrada, negdje prezalogajiti ili popiti piće. Primijetit ćete čiste ulice, sportske terene, vidjeti koliko vole pse, a ne libite se potrošiti i koji dolar u nekoj trgovini. I svakako otići do spomenika Einsteinu. Njegova glava na zelenoj uzvišenoj livadi zaista je dojmljiva.
Nemojte se zabuniti i tražiti da vas taksista odveze u Panamu Vieho jer ćete završiti u još jednoj opasnoj četvrti. Srećom, upozorit će vas da želite ići u četvrt Casco Vieho koju naveliko obnavljaju i vraćaju stari sjaj zgradama uz sve više zanimljivih kafića s veselim domaćim stanovnicima i brojnim turistima, restorana i trgovinica suvenirima. Dakako, ovdje su cijene više zbog turista. Iako su panama šeširi iz Ekvadora, nije ga loše kupiti upravo ovdje kao suvenir ili kao uvijek privlačan modni detalj primjeren kako muškarcu tako i ženi, ali i kao poklon dragoj ili voljenoj osobi. Šetnja starim dijelom grada opustit će vas u usprkos priličnom automobilskom prometu.
U vrlo malenom području, osnovanom 1671. godine, nakon što je kapetan Morgan opljačkao izvorni grad, smješteni su katedrala i spomenik na izgradnju Panamskog kanala dovršenog 1914. godine, a sada ponovno aktualnog radi Trumpovih zahtjeva.
Još je 16. stoljeću španjolski kralj Karlo V. razmišljao o gradnji kanala čija je gradnja započela tek 1883. i završena je 1914. godine. Na gradnju su negativno utjecali malarija i žuta groznica od kojih je umrlo preko 20.000 radnika. Zahvaljujući Panamskom kanalu brodovi s istočne na zapadnu obalu SAD-a plove 9.500 umjesto 22.500 kilometara!
Primijetit ćete i niz roditelja koji slikaju djevojčice koje su navršile 15 godine čime ih smatraju zrelima, te niz fotografa i modela, čak čitave ekipe za tamošnje zvijezde. Uz toliko lijepih ljudi raznih rasa što je neizostavno u tako krasnom okruženju. Valja se samo opustiti i uživati u pogledu na njih i kolonijalnu arhitekturu prošaranu veselim bojama i zelenilom, a sve smješteno nekako tu - blizu. Dozvolite si malo hedonizma i sjednite popiti kavicu ili pojedite sladoled. Zašto ne biste i sendvič?
A nakon razgledavanja se uvijek ogladni i ožedni, zar ne? Možda će vas privući starinski način pripreme soka s upravo sastruganim ledom kako biste se osvježili i stekli novu snagu za razgledavanje. Dovršite ga kupovinom zanimljivih suvenira s karipskim motivima. Uspješnim cjenjkanjem možete jeftino kupiti prekrasne slike s uljem na platnu, majicu, lutkice u karipskoj nošnji ili magnet. Cjenjkanje je itekako dobrodošlo jer ćete proći i 50 posto jeftinije.
I dok šećete središtem Paname ulicama punim zelenila prema nekom restoranu, na trenutke ćete pomisliti da se nalazite u američkom Miamiju. No, neka vam zelenilo bude podsjetnik da odete na neki izlet u okolicu budući da je grad doslovno opasan šumama i zanimljivim izletištima. Tako se možete voziti i u zračnom tramvaju u blizini točke s koje možete razgledati Kanal. Turistički se može posjetiti branu Miraflores s posjetiteljskim centrom, u kojoj se nalazi i muzej, kao i platforma s nekoliko pogleda na neki do brodova u prolazu. Ulaz se plaća, a besplatan pogled je kraj Radisson hotel. Kako izjednačavanje razine vode poduže traje, svejedno je dojmljivi doživljaj. I činjenica da najveći brodovi za prolazak kroz kanal plaćaju i milijun dolara.
A kako je vrijeme za obrok možete birati obrok u nekoj odličnoj gostionici starom ili novijem dijelu grada s ponudom raznolikih jela od karipske i američke, preko latinoameričke do europske i azijske kuhinje. Ipak ne zaboravite da je Panama skuplja od Hrvatske.
I jedna zanimljivost. Lanci tzv. brze hrane su zastupljeniji u trgovačkim centrima negoli na ulici, a čuveni McDonald’s ima posebne kioske sa sladoledom s maštovitim preljevima. I, da, Panama je bila prva država izvan Sjedinjenih Američkih Država u kojoj se počelo prodavati Coca Colu!
Želite li doživjeti daleko više od ovdje napisanog, Panama i njen glavni grad s jednom od najprometnijih zračnih luka u ovom dijelu svijeta odličan su izbor. I zato što iz Panama Cityia možete vrlo jeftino letjeti do niza srednje- i južnoameričkih odredišta. Najbolje vrijeme za posjet je suha sezona od sredine prosinca do travnja. Bio sam krajem kolovoza i u nekoliko dana jednom je sipila kišica. Sreća, zar ne?
https://hia.com.hr/turizam/putopisi-putovanja/item/43055-panama-nije-samo-panamski-kanal#sigProId374c5aa718
