Budući da je Svjetska turistička organizacija (UNWTO) u Samarkandu, Uzbekistan, u mrežu najboljih turističkih sela uvrstila i Slunj/ Rastoke kao turistički novinari i članovi Svjetskog udruženja turističkih novinara FIJET u ponedjeljak, 30. listopada, bili smo gosti tamošnje Turističke Zajednice i Grada Slunja na predstavljanju javnosti ove iznimne nagrade koja je mali Slunj/ Rastoke zauvijek upisala među jedinstvene destinacije na turističkoj karti svijeta, destinacije koje suvremeni nomadi - turisti svakako trebaju posjetiti. A da je to uistinu tako svjedočili su i brojni posjetitelji, mahom Azijati koji su tog dana boravili u Rastokama, pa unatoč tome što je sezona na izmaku kroz dan ih se još uvijek okupi 500-tinjak, a u sezoni Rastoke razgleda više od tisuću posjetitelja dnevno.
Domaćini su nas dočekali u novom Centru za posjetitelje, a potom smo u društvu gradonačelnice Grada Slunja, direktorice TZ Slunj i predstavnika JU "Natura viva", prošetali oko naselja Rastoke, zaštićenim kulturnim dobrom RH, i upoznali se sa značajnim krajobrazom rijeke Slunjčice i projektima Grada Slunja s koje je vidljiva sva ljepota Rastoka. Bio je prelijep jesenski dan, a mi smo šečući upoznali ljepote krajobraza, prelijepih slapova Slunjčice koji su od davnina pridonosili boljem životu tamošnjih stanovnika pokrečući mlinice koje su mljele žito i bile presudne za kruh svagdašnji. Na uzvisini ponad Rastoka nalazi se i ruševna utvrda u kojoj je u Napoleonsko vrijeme bilo spremište žita.
Rastoke su nastale na sedrenim naslagama riječice Slunjčice koja je napravila jezerca i slapove, pa Rastoke nazivaju i malim Plitvičkim jezerima, a upravo ti slapovi bili su presudni za naseljavanje nekadašnjega poljoprivrednog stanovništva koje je energiju vode koristilo za pokretanja mlinica, a često i pranje rublja. Danas su Rastoke turističko mjesto, a malobrojni stanovnici uglavnom se bave turizmom, od nekada brojnih mlinova u uporabi ih je ostalo svega nekoliko i glavna su atrakcija Rastoka jer još melju različite vrste žitarica i turistima nude brašno i proju - beskvasni kruh od više žitarica. Slunjčica se ulijeva u rijeku Koranu koja teče kanjonom uz slapove, a koja također na svojim obalama nudi bezbroj atrakcija, a prije svega fantastična mjesta za kupanje i ribolov. Dvije rijeke obiluju ribljim fondom i bioraznolikošču jer ribe se prilagođavaju temperaturi vode, pa nekih vrsta nema u Korani, a nekih u Slunjčici koja je i do desetak stupnjeva hladnija od Korane. Turistima je Slunj zanimljiv cijele godine i zbog staza za bicikiranje, adrenalinske sportove, kuturna i sportska događanja, a najpoznatiji je po ljubaznosti svojih građana.
Zbog svega toga Ministarstvo turizma prema riječima državnog tajnika Tončija Glavine odlučilo je upravo Slunj kandidirati za titulu najboljeg turističkog sela u 2023. što bi mu trebalo pomoći da se vine u još ozbiljnije turističke vode. Konferencija za novinare u povodu dodjele priznanja Svjetske turističke organizacije Ujedinjenih naroda (UNWTO) Gradu Slunju, za jednu od najboljih destinacija ruralnog turizma u svijetu, održana je u kongresnoj dvorani Hotel Mirjana & Rastoke u Slunju.
Na konferenciji su, uz državnog tajnika Ministarstva turizma i sporta Tončija Glavinu, nazočili i županica Karlovačke županije Martina Furdek Hajdinin, gradonačelnica Grada Slunja, Mirjana Puškarić, direktor regionalne turističke zajednice, Željko Fanjak i direktorica lokalne turističke zajednice, Jasmina Mrkonja, a sinergija kojom su nastupili čini se da Slunju donosi nove prilike i mogućnosti turističkog i ooćenito gospodarskog razvoja. U medijskom dijelu bili su zastupljeni HIA.com.hr, Hrvatski radio, Tina Eterovic - Cubrilo, predsjednica FIJET-a Hrvatska, Meridijani i Večernji list.
O dodjeli
Za početak treba nešto više reći o značaju i vrijednosti ove nagrade i tko je može zaslužiti. UNWTO ovim vrednovanjem odaje priznanje selima koja su vodeća u njegovanju ruralnih područja i očuvanju krajolika, kulturne raznolikosti, lokalnih vrijednosti i kulinarskih tradicija i koja su iskoristila turizam kao katalizator za lokalni razvoj i dobrobit zajednice.
Inicijativa UNWTO-a za najbolja turistička sela pokrenuta je 2021. kao dio UNWTO-ovog programa „Turizam za ruralni razvoj“. U 2023. godini prijavljeno je 260 sela, odabrana su 54 sela iz svih regija svijeta. Dodatnih 20 sela odabrano je u Programu nadogradnje UNWTO. Ocjenjivanje se provodi prema ključnim područjima: Kulturni i prirodni resursi, Promicanje i očuvanje kulturnih resursa, Ekonomska održivost, Društvena održivost, Održivost okoliša, Razvoj turizma i integracija lanca vrijednosti, Upravljanje i prioritizacija turizma, Infrastruktura i povezanost, Zdravlje, sigurnost.
-Mreža najboljih turističkih sela čini zapravo prostor za razmjenu iskustava i dobrih praksi te učenje, kao i za doprinose stručnjaka te partnera iz javnog i privatnog sektora koji se bave promicanjem turizma kao pokretača ruralnog razvoja - ističu iz UNWTO-a.
S novih 74 sela ta je mreža povećana na 190, a osim Slunja među 54 najbolja za 2023. su još primjerice Al Sela iz Jordana, Barrancas u Čileu, Cantavieja u Španjolskoj, Dongbaek u Republici Koreji, Ericeira u Portugalu, Jalpa de Canovas u Meksiku, Lerici u Italiji, Morcote u Švicarskoj, Schladming u Austriji, Şirince u Turskoj, Tokaj u Mađarskoj, Zhagana u Kini i druga.
Priznanje svjetske razine nagrada svim stanovnicima koji su nakon devastacije u domovinskom ratu ponovno izgradili Slunj
Gradonačelnica Slunja ističe da je to ne samo priznanje za izvrsnost nego i nagrada svim stanovnicima - Obradovala nas je "velika vijest" koja je i puno više od nagrade za turizam, ljepotu i raskoš grada te kulturna i prirodna bogatstva.
To je i priznanje za izvrsnost u području održivog i društveno odgovornog poslovanja u svim aspektima, a koji se u konačnici ponajviše očituju u sektoru turizma grada Slunja. Dijelimo ovu nagradu na 4.224 dijela jer imamo toliko stanovnika, koji su u posljednja tri desetljeća zajedno radili i ponovno gradili naš prekrasni grad nakon devastacije u Domovinskom ratu. Svaki dan truda, rada, upornosti i želje da stvorimo grad kakav imamo danas, očituje se u ovom priznanju, dodala je, naglasivši i da je Slunj prepoznat kao malo turističko naselje koje kontinuirano radi na razvoju i ulaže u sve segmente društva, kako bi bili primjer izvrsnosti održivog i društveno odgovornog poslovanja. Ponosna sam jer smo zajedničkim snagama dobili priznanje svjetske razine da smo na dobrom putu" poručila je gradonačelnica Slunja Mirjana Puškarić.
